Les berbères, dont les origines sont très anciennes, peuplèrent initialement tout le nord de l'Afrique (l'Algérie, la Tunisie, la Libye et le Maroc actuel), l'archipel des canaries et l'Afrique noire sahélienne.
Au 3ième siècle le christianisme apparait au Maroc, où il touche surtout les villes. Au 4ième siècle, à la chute de l'empire romain d'occident, les villes maintiennent dans le pays langues, moeurs et croyance latine jusqu'à la conquête arabe.